Begrepet ”tekniske beskyttelsessystemer” er i åndsverkloven benyttet som betegnelse på teknologi, innretning eller komponent som har som hovedformål å kontrollere eksemplarfremstilling eller tilgjengeliggjøring for allmennheten av et vernet verk. Dette innebærer at f.eks. regionskoding av DVD-plater ikke vil bli ansett som et teknisk beskyttelsessystem i lovens forstand.
Åndsverkloven inneholder forbud mot omgåelse tekniske beskyttelsessystemer i den utstrekning som angis i § 53a, såfremt disse er ”effektive”. Både adgangs- og kopikontrollinnretninger kan være tekniske beskyttelsessystemer i.h.t. åndsverklovens bestemmelser. Eksempler på teknikker som kan anses som adgangskontroll er kryptering, koding eller annen omforming av innholdet. Det er gitt bestemmelser for å tilse at den med lovlig tilgang til verk også kan gjøre bruk av verk, herunder fremstille eksemplar av dette, i henhold til enkelte bestemmelser i åvl. kap 2. Se åvl. §§ 53a - 53e